Ford Shelby GT500 (1967-69)
La magnifique GT 500 se démarque des autres mustang par une face avant remaniée lui donnant un air super agressif et résolument sportif. Des écopes d'air prennent places sur le capot, à l'avant des ailes arrières, et en lieu et place des prises d'air de custode. La poupe n'est pas oubliée, ayant subi autant voir plus de modifications que la proue. Les légendaires feux à trois bâtons sont abandonnés au profit des feux longilignes des Mercury Cougar de 1967. Pour sa part, la malle arrière intègre désormais un aileron relevé. L'habitacle reste celui de la Ford Mustang de série.
Pour finir sur la présentation visuelle de cette voiture, les légendaires poneys galopants ont été remplacés par le Cobra propre à Carroll Shelby. Les performances de la Shelby sont à la hauteur de ses prestations. Son V8 la propulse de 0 à 100km/h 6.21 sec, une performance digne des GT actuelles, et l'amène à la vitesse de 220km/h, une performance excellente pour l'époque et encore d'actualité aujourd'hui.
Il faut ajouter, mais c'est à mettre entre parenthèse, que furent produites environ 50 GT 500 de 1967 équipée d'un V8 427ci développant près de 450cv.
En 1968, la GT 500 et sa petite sœur, la GT 350, connaissent un restylage qui les démarquent encore un peu plus des mustangs de série. La face avant est encore plus personnalisée, les feux arrière de Cougar sont troqués contre ceux de la Ford Thunderbird. Apparait également une version convertible, En cours de millésime, le V8 "police interceptor" est échangé contre le V8 428ci "Cobra-Jet" de 406cv, qui donne des ailes à la Shelby. Le 0/100km/h est alors abattu en 4.85 sec, ce qui est encore plus performant que le précédent millésime. L'arrivée de ce nouveau moteur voit la GT 500 s'adjoindre à son patronyme les lettres KR pour "King of the Road".
En 1969, les usines Shelby se rapprochent de Ford qui prend en main leur production, les GT 350 et GT 500 sont alors produites à la chaine et non plus à la main comme les deux précédentes années. La qualité en est bénéficiaire, mais exit le côté exotique de la fabrication à l'ancienne. Les GT adoptent alors un style radicalement différent des précédents millésimes. La face avant est précurseur des prochains millésimes de sa cousine de chez Ford. Les feux sont profondément incrustés dans les ailes avants, les longues portées disparaissent, le capot échange ses deux écopes contre 5 entrées d'air, les écopes de custodes disparaissent pour laisser place à des glaces, et celles des arches de roues arrières émigrent derrière les poignées de portières. les bandes de bas de caisses émigrent vers le milieu des flancs. La malle arrière gagne un bandeau noir orné des lettres S H E L B Y chromées, les feux arrières restants eux les mêmes que le précédent millésime.
La production des GT 500 et GT 350 s'arrêta à la fin de l'année. Les Shelby invendues furent proposées à la vente l'année suivante, avec quelques légères retouches. Ainsi mourut l'un des monstres sacrés des années soixante et qui sonna avant l'heure le glas des Muscles Cars.